【介紹+規則】Ready Set Bet 賽馬高手
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| (本文所有圖片來源：BGG) |
「下好離手！鬧烘烘系即時制桌遊！」
競賽、博奕類的主題向來是桌遊的大宗，因為遊戲中的「擲骰」(Dice Rolling) 與「賭注與吹牛」(Betting and Bluffing) 是桌遊常見的機制，不只是桌遊人，通常這類遊戲也吸引許多休閒玩家，因為最好理解也最容易上手，像是《駱駝大賽》(Camel Up) 就是一款相當受到玩家好評的下注遊戲。
過去不乏許多賽馬主題的遊戲，但為什麼最近討論度越來越高的《賽馬高手》(Ready Set Bet) 會有這麼好評呢？最大的原因之一，我想這是因為它是「即時制」的遊戲！光即時這點就與過去的賽馬遊戲有非常大的不同，你能想像遊戲中的馬匹在跑，你同時也在下注嗎？我想若不是電子遊戲，要用桌遊來呈現那個現場熱鬧的投注氣氛，應該很難吧？但是《賽馬高手》做到了！
若《賽馬高手》沒有誕生，過去大家討論或玩比較多的可能還是 Reiner Knizia 的《賽馬大亨》(Winner's Circle) 吧？其實最近除了《賽馬高手》以外，可謂「復仇之作」的《馬王險中求：骰子遊戲》(Long Shot: The Dice Game) 也是超棒的賽馬主題紙筆遊戲，玩過一次後就深深著迷，有時間也會介紹。
上圖可以看到，過去的賽馬遊戲不乏中間會有一個環形賽道的圖板，玩家會在下注後才開始擲骰看最後結果，比較不能觀察賽事過程的發展。基於遊戲採用回合制的侷限，要能觀察賽事的同時也即時下注是不可能的。
你可以看到，《賽馬高手》的賽道圖板並非是典型的環狀，而是筆直的讓馬匹從左跑到右。我認為這裡也是這款遊戲的亮點，因為這個賽道經過設計，平衡了擲兩顆骰子控制馬匹的機率問題，同時筆直的賽道也簡化了過去環狀賽道有彎道、直行，馬匹可能在不同格先後順序判定上的複雜性。
上圖可以看到馬匹的號碼 2/3 一個賽道、11/12 一個賽道，其它中間的號碼一個號碼一個賽道，這是為了擲兩顆骰子而設計的，也就是說，當遊戲中玩家骰到 2 或 3，以及 11 或 12 時，都會各自移動對應賽道的馬匹，增加移動機會。此外遊戲還有「獎勵格數」的設計，這是指當連續擲出兩次同樣的總數時，馬匹會多移動特定的步數，不過上圖可以看到 7 號的馬匹，左邊的「獎勵格數」為 0，代表連續擲出 7 並不會讓玩家可以多移動馬匹，因為擲兩顆骰，骰到 7 的機率是最大的！這裡對骰子機率與獎勵設計有特別調整，讓每匹的移動至少有機會齊頭並進，把骰子的隨機影響降到最低。
遊戲中，負責擔任莊家 (主持人) 的玩家會持續擲骰並移動馬匹，如果過程中有擲出這樣的獎勵格數，對一些落後的馬有機會超前，整場賽事也因此增添了一些刺激感！有時候你可能才剛壓某匹馬會贏，沒想到就有「黑馬」迅速超前，骰子就跟真實賽事一樣難料，端看你怎麼評估賽事發展。
是要早點進場壓賠率較高的下注格，還是觀察整個賽事，直到最後一刻才下注？這樣的抉擇是可以在《賽馬高手》達到的。雖然說正規遊戲需要有一位玩家當莊，該玩家負責擲骰並主持整個賽事，但遊戲也有提供 App，可以讓手機幫你主持遊戲。上圖玩家則是使用平板電腦，螢幕比較大。
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| (如果還是嫌平板電腦太小？螢幕搬出來了啦，挖賽超有臨場感！整個真的像是在賽馬賭注站一樣。) |
賽馬在世界各地都有專門的賽場，也有人會特地去參加賽馬活動，只是對台灣來說好像有點陌生，話說早期台灣還有賽馬場，據維基說法是後來有馬場稅的關係漸漸式微了。當然若是要提到動物權益的話，我自己是不支持讓動物為人類的博奕活動服務，畢竟為了比賽，可能會有不太人道對待動物的情況出現。現在有了這麼擬真的《賽馬高手》，桌上玩就樂趣滿滿啦。
賽馬 (Horse racing) 是一項已經存在很多世紀的馬術運動，廣義而言是人類使用馬科動物比賽的賽事。羅馬帝國時代的二輪戰車比賽就是一個較早的例子，又或者如同挪威神話中神奧丁和巨人Hrungnir之間的戰馬比賽。它不可避免的常與賭博——對比賽結果的打賭活動——聯繫在一起。(更多資料)
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| (把馬換成自己喜歡的棋子也很有趣喔！) |
由於結合賭場下注與賽馬兩個領域，遊戲中有許多這兩個領域的專有名詞，底下的延伸閱讀有幾個我在翻譯規則時參考的網站，其實如果認真找還有更多，這裡僅是讓大家快速有個可以瀏覽的地方。生活中其實有很多常用的詞彙與概念都來自賽馬，像是眾人認為會落敗但最後脫穎而出的「黑馬」，這裡有一篇談生活中的賽馬用語，還蠻有趣的。
遊戲中最重要的一個專業術語就是「獨贏-位置-前三」(Win, Place and Show)，這是什麼意思呢？它其實指的就是你對馬匹的下注方式：
◎ 獨贏 (Win)：指的是你賭一隻馬第一名跨越終點線。
◎ 位置 (Place)：指的是你賭一隻馬可能第一名，也可能第二名。
◎ 前三 (Show)：指的是你賭一隻馬可能前三名。
我找了好多網頁都沒有合適且易懂的翻譯，只好用目前比較多人在用的「獨贏-位置-前三」。
可想而知，獨贏的賠率最高，因為等於單壓一隻馬獨贏，非常困難。前三的賠率較低，但你可以比較不會有失敗的風險，這多半依靠你所觀察的賽事發展而定。另外比較可惜的是，現實生活中其實「獨贏」是有可能平手的，想像有很多馬都同時第一名抵達終點 (現實生活中多靠照相或錄影畫面判定勝負)，但因為《賽馬高手》一次只會移動一匹馬，所以有這個小缺憾，但不會影響遊戲體驗。
延伸閱讀：
賽馬術語與賭場專有名詞考察參考：
遊戲的目標是 4 場賽事後賺最多錢獲勝，每場賽事進行的流程如下：
◎ 賽事開始：莊家開始賽馬並主持整個賽事。(與玩家下注同時進行)
◎ 玩家下注：玩家在賽事過程中下注。(與賽事開始同時進行)
◎ 結算賭注：賽事結束後，玩家結算他們的賭注。
◎ 賽場清理：所有卡牌結算並重置賽道。
遊戲的整體架構與一般賽馬歷程幾乎一致，也與多數賽馬桌遊一樣，只是差在賽事過程與玩家下注是同時進行，所以整個賽事過程絕對會「鬧烘烘」，如果有個很會炒熱氣氛的莊家來主持賽馬，那這款遊戲給人的體驗絕對會再往上一個層次。
當然，如果只是一般的賽馬歷程對桌遊所要求的「可再玩性」肯定不夠，所以遊戲還提供了額外的下注方式，像是上圖可見的特殊主題投注 (每張牌有不同的投注規則)、主題投注、顏色投注等，另外還有 VIP 牌每場賽事提供玩家特殊能力，這些都是讓你評估如何壓寶的工具。
另外遊戲因為有提供賽事 App => alderac.com/ready-set-bet/，所以不用莊家也可以遊戲，如果只是玩一場單純壓注「獨贏-位置-前三」的賽馬遊戲，也可透過自製賠率表來玩喔。
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遊戲名稱：Ready Set Bet
遊戲設計：John D. Clair
美術設計：Kirk W. Buckendorf、Athena Cagle
BGG頁面：https://boardgamegeek.com/boardgame/351040/ready-set-bet
遊戲人數：2-9
遊戲時間：45-60分鐘
出版公司：Alderac Entertainment Group
適用卡套：6.5*9 一包
1 個賽道圖板
1 個下注圖板
9 個馬匹米寶
6 個「獨贏-位置-前三」指示物
40 個玩家下注指示物 (8 種玩家顏色)
12 獎勵下注指示物
28 張主題投注牌
5 張特殊投注牌
32 張 VIP 牌
55 個 1 元籌碼
48 個 5 元籌碼
32 個 25 元籌碼
8 個 100 元籌碼
6 個莊家下注指示物
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