【開箱+規則】The Guild of Merchant Explorers 經商探險家公會
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| (本文部分圖片來源：BGG) |
澳洲設計師 Matthew Dunstan 近期有非常高的討論度，一來是新作《下一站：倫敦》(Next Station: London) 進入德國年度遊戲大獎 (Spiel des Jahres) 的最終決選，很多人都蠻看好這款奪名。除了《下一站：倫敦》以外，其實去年它還有一款《經商探險家公會》(The Guild of Merchant Explorers) 也受到很多關注，多個作品好評連連，討論度極高，要人不注意都難。
話說從它近期的幾個作品加上剛出的《先鋒鐵路》(Pioneer Rails) 來看，不難看出他對「網絡與路線建立」 (Network and Route Building) 這種機制類型相當喜愛，接連幾款作品都是圍繞這個機制做出一些變化。「網絡與路線建立」這樣的機制最常出現在鐵路相關主題的遊戲中，因為玩家在遊戲中會透過建立不同點之間的連線來達成一些目標，同時也會因為不同連線的建立使網絡逐漸擴大，最經典的遊戲莫過於《鐵道任務》(Ticket to Ride)，算是一個家喻戶曉的機制了。
延伸閱讀：
因為是常見的機制，要在這麼多遊戲脫穎而出真的相當不容易，《經商探險家公會》會出線想必有它的獨到之處。
也許是美術的原因，這遊戲剛發的時候完全沒有注意到，它看起來是如此的「輕」或「復古」，以至於被忽略。我自己是喜歡這樣的美術的，一方面它對應到時代背景，一方面它與當代許多「濃厚系」、「逼真系」等讓人審美疲勞的視覺相比，真的「淡雅脫俗」，在在突顯它的特殊性，在當代還願意採用手繪感的設計，真的要為這遊戲的編輯拍拍手；但也相對的，因為美術比較輕，使得它沒有對到許多玩家的第一眼，即使如此，它還是突破了這個「視覺牆」、藉著口耳相傳的好口碑而來到許多玩家手裡，代表遊戲內容真的有一套。
我認為《經商探險家公會》本質上是個紙筆遊戲，但因為有「路線重置」的設計，使得它很難以紙筆遊戲的方式呈現，但這也因此突顯出它的獨特性。多數這類的遊戲，你在路線建立後就會維持原樣直到遊戲結束，但在《經商探險家公會》中，你會重複建立路線以探索更廣更遠的區域，這是這遊戲的特色之一，你會在反覆建立的路線中探索新的事物，而不是「一建定江山」，一成不變。
除了用不同的方塊去建立連線以外，遊戲中還有許多我們熟悉的元素，但是有一些「新感覺」的小變化，比如像是兩個城市點連線後，兩個城市的數值會相乘，玩家會得到相乘後這麼多的分數 (即遊戲中錢幣)，之後會把其中一個城市蓋掉，代表這裡已經計過分，但另一個你還是可以連到其它城市繼續得分，這全看你怎麼連、怎麼規劃。
遊戲中連線採用的主要驅動是「圖案移動」(Pattern Movement)，和《下一站：倫敦》相似，玩家翻出什麼樣的地形，就把方塊放到對應的地形上，藉此慢慢的拓展可連線的範圍。過去類似的遊戲有《路徑王》(Träxx) 、《圖卡納小徑》(Trails of Tucana) 這樣的遊戲，都是翻牌看圖案是什麼，玩家可以選擇要連到哪個位置，最大的不同就在於《經商探險家公會》可以「存檔」！
你在遊戲中如果完成一個地區 (同種地形每個區域都放滿方塊，如上圖綠色所示)，你就可以放置一個村莊到該地區，如此一來你之後的時期就也可以從那裡出發探索，不必一定要從原本的起點─首都區開始，這讓遊戲體驗上真的有一個時代推進一個時代的感受，你的「存檔點」越多，你就能往更遠的地方去。由於這個設計，你在每回合的路線建立突然變得更有策略性！因為你這時期建立的路線會影響下一個時期的發展，我很喜歡這個演進感。也因此，這是個有點燒惱的輕策略遊戲，不過跟多數這類遊戲一樣，玩家互動偏少。底下開箱後來聊更多。
因為才剛開始，玩家還沒有村莊在地圖上，所以是從首都區開始連出去。首都連出去的草地地區有三格草地區域，我放了如上圖的兩個區域，其中一個區域因為有錢幣符號，所以我立刻得一個錢幣。
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遊戲封面，如果沒有了解內容，封面真的蠻抽象的。是說這本來就是一個架空世界的中世紀開拓主題，已經很慶幸它們沒有用那種老套的商人、航海家遠望小島的設計了。
盒背，配件圖、配件列表、簡介、小資訊全都一應俱全，傑出的封底。遊戲可以 1-4 人玩，一場約 45 分鐘。
說明書，跟封面一樣的設計，但是鏡頭往後拉一些，可以看到水面下的水母了。
說明書內頁，我覺得規則有些敘述很難懂......，也許是我英文能力不足還是它寫的不是習慣的方式，覺得有一些部分很饒口。
接下來是遊戲中的地圖，總共有 8 張，每張都有 2 種不同的設計，共 4 種變化。一開始建議玩上圖的 Avenia，因為遊戲內容最單純，其它地圖會增加更多元素。
另一面的圖。圖中六角格就是玩家可以探索的地方，不同六角格裡除了有地形：海、山、草、沙以外，還有各種符號，像是錢幣、遺跡、發現塔等，不同的地圖可能還會增加一些新符號。
像這個地圖就增加了一個水晶的元素，這從地圖最下面的資訊表可以看到。每張地圖最下面資訊表主要是告訴你各個時期蓋村莊你可以得到多少錢，以及發現塔的話可以得多少錢。
遊戲中最後一個比較難的地圖，多了火山的區域，所以玩家在路線建立上會有比較多阻礙。
所有地圖正中央有一個比較大的圓圈區域，那裡就是首都區，玩家遊戲一開始會從那裏開始探索，然後隨著遊戲進行，玩家越蓋越多村莊，就可以從村莊出發，不一定要從首都區出發了。
紙板有一張。老實說我覺得有些配件印好小，但當然也是因為地圖的六角格很小的原因。
出下來的東西如上，第一排是單人遊戲用的時期板塊。第二排是城市被探索完後拿來覆蓋的板塊，有三種地形：草、山、沙。最後一排有探索遺跡後放置的寶箱、特定地圖用的水晶，以及遊戲最重要的錢幣。
一開始我想說錢幣怎麼形狀都一樣大，原來是因為這遊戲錢幣是隱藏資訊，遊戲結束看誰賺最多錢獲勝。因為大小都一樣，所以很可能會發生不小心拿錯一個 50 就贏的「不小心作弊」情況發生，遊戲中在找兌錢的時候一定要注意。
主要遊戲圖板，圖板是讓玩家放置探索牌使用，這個圖板看似雞肋，其實幫助很大。由於每回合翻開一張探索牌後就會放到這上面，如此一來玩家就知道哪些牌已經開出、哪些還沒開，可以幫助規劃。
圖板背面，就是標題字。
剩餘配件與盒內風景，挖哩，看起來怎麼這麼空虛。是說這遊戲的訂價也不便宜... (60鎂)，以這定價來看配件其實比想像中少，真是高貴的遊戲啊......
裡面有兩包牌以及一包木製配件。
木頭配件，有塔、玩家的村莊以及方塊 (四色)。
卡牌的部分，左上角有寶藏牌，這在玩家探索到遺跡後可以抽。右邊有調查牌與探索牌。最下面有各個地圖的目標牌，可以讓玩家完成目標額外得錢幣。
寶藏牌一覽，除了錢幣跟放方塊是立即行動以外，其它都是遊戲結束計分。像是收集幾個花瓶可以得特定錢幣，或是把村莊蓋在特定地形上會有錢幣等。
探索牌，遊戲會有 4 個時期，第一時期使用最上面 5 張加 I 的牌、第二時期再加入 II 的牌，依此類推，最後一個時期所有牌都會用到。遊戲每個時期會進行跟牌一樣多的回合數，所以每時期一開始會創建一個用這些牌組成的探索牌庫。每回合從牌庫翻一張，玩家就必須把探險家放到對應的地形區域，比如高山、沙漠、草原、海等。
如果是翻到時期牌，像是 I、II、III，玩家就會啟動放在對應時期的調查牌，這可以讓玩家執行特定的探索行動！可以視為是上面探索牌的加強版。
調查牌，玩家每次要選該時期的調查牌時都會抽二選一，自此只要翻到該時期的探索牌就會啟動對應的調查牌。這些調查牌可以讓玩家探索不同的地形，有的還會有附加能力，像是可以多得錢、錢變三倍等。
搭配敘述與圖，其實文字不會很難理解，只要會玩基本遊戲，這些圖案一看就明白，因為這些圖都是畫你可以把方塊放到哪種地形、怎麼放，以及可以放幾個。
遊戲中如果六角區域中間有一個問號，代表玩家可以放到任意地形上。如果六角每一邊有相鄰，代表玩家方塊必須相鄰放置，否則可以放該種地形的任意位置 (還是要遵守放置的規則，像是要跟之前的方塊、自己的村莊或首都區連等)。
目標牌，每種地圖都有 6 張，但一場遊戲只會用到其中三張。
這些目標多半是玩家先探索幾個塔、或是幾個特定位置的遺跡，或是特定數量、位置的村莊等，文字敘述不會太難。
只要你是第一個達成目標的玩家，你會得到 10 元，後來才完成的玩家就只得到 5 元了。如果是多人同一回合先完成一個目標，那麼可以多人得到 10 元。
目標牌是許多遊戲用來達到玩家互動的一種方式，藉由玩家間的小競速來達到互動的可能性，雖然我自己覺得這樣的互動不是真的互動，只是時間先後順序的安排。
以上是這次開箱。底下馬上鏡頭切到遊戲過程！
遊戲準備開始囉，熱天來一盤西瓜讚讚 (喂)。
每位玩家拿好這次要玩的地圖，拿取所屬顏色的探險家方塊以及村莊，其它配件放中央就可以開玩啦！設置算蠻快也蠻簡單的。每場遊戲會翻開三張該地圖專屬的目標牌，我們是放在主要圖板下方。
遊戲進行 4 個時期，最終最多錢幣的玩家獲勝。第一個時期會用以上的探索牌，總共 6 張。由於一回合翻 1 張，所以第一個時期進行 6 個回合。第二時期後每時期多加 1 張牌，回合數也變成 7、8、9 個回合。
第一個回合，翻開兩個草地的地形，這代表玩家要用探險家方塊探索這種地形的兩格，而且必須與首都區、村莊，或者自己的探險家方塊相鄰。
等所有玩家都探索好後就會翻開下一張探索牌，遊戲依此方式進行，相當好理解，難的地方是在要先探索那些地方，是否要賭下一張可能會開出想要的地形等。
如果之後我又有機會放草地，我可以放到該草地地區的最後一個區域，如此一來我放滿這個地區，就可以把其中一個方塊取代成我的村莊了，有村莊以後等於有了一個新的存檔點，下一個時期就可以從村莊的位置開始探索更遠的地方囉。
第二個回合探索牌翻到時期牌，因為第一時期我們還沒有調查牌，所以每位玩家可以抽二選一。這些調查牌可以讓我執行更強力的行動，因為這些行動之後還會反覆執行，所以得好好選擇以建立自己的引擎。
上面這兩張調查牌，左邊可以讓我探索草以及直線上三個相鄰的任意地形，右邊則是探索 4 個草地，而且如果有探索到有錢幣的區域，錢幣還會變三倍，好強，選了！
選好的調查牌會放到地圖左側對應的時期位置上，之後再翻開這個時期的探索牌，就可以再次啟動囉。第二時期還會放第二張調查牌、第三時期第三張，第四時期則是會選這三張其中一張再發動一次。
已經翻開的探索牌可以放到主要圖板上，所以會知道哪些牌已經開過，哪些牌還沒，這可以讓你好好規劃一下路線，但當然有一些運其成分在，有可能你希望的地形壓在最後一張出，在放置方塊時，你需要有一些擺放上的備案，不然你會覺得好像被牌庫玩弄惹。
第一時期持續進行，我的方塊延伸的位置好奇怪XD，其實我原本是想要連去左下角的發現塔，因為發現塔可以讓我賺很多錢幣，不過事與願違......
地圖四角的發現塔，根據你探索的數量分別可以給你 6/8/10/14 元，真的不少！但由於發現塔都位在邊邊角角，你真的很需要蓋一些村莊來讓你之後比較容易抵達，這就看你是要快攻還是慢慢發展過去了，這也跟這場遊戲開出的目標有一點關係。
第二時期開始！我從上一時期發現的村莊開始，所以讓我很順利且很快的通到最下面的城市。
後來我又延伸了一些方塊，使得兩個城市之間有「貿易路線」(連線) 的意思，這時我就可以得到更多錢啦！這時你會把兩個城市的數字相乘，然後得到那麼多錢，上圖為例，我可以得到 2x4=8 元。結束後，你必須用一個交易站把其中一個城市蓋住，代表它之後就不能再被計分了。
第二時期的調查牌來了，我這張可以讓我沙跟海的區域隨意探索！但是它們必須是連續探索，不能跳。
由於這場遊戲有個目標是比誰先探索兩個發現塔，一有玩家發現第一個發現塔，大家都很緊張！因為他再探索一個就可以先完成目標領走 10 元啦。第二名之後完成的玩家只會得到 5 元。
第三時期，我選了這張強大的調查牌，他可以讓我海探索兩格、其它地形各探索一格，太強大了！雖然探索的格數不多，但這樣我在放方塊上彈性許多。
後來第四時期探索牌中翻開這張，這代表玩家可以再發動 I、II 或 III 時期的調查牌一次！看哪張好用且跟自己發展的路線有關，就用哪張囉。
經過前面時期的努力，我的村莊慢慢延伸到圖板邊緣和其它角落，最後...終於發現第二個塔啦！
這場遊戲我們的其中一個目標就是第一個發現塔的話可以得 10 分，其它人接下來只能得 5 分囉，但如果是同回合完成的話，則都可以得 10 分。
第四時期結束！我的地圖探索大概是右側範圍，左側沒有時間過去。如果想要完整探索整個地圖，村莊 (也就是存檔點) 散播的位置很重要。
雖然遊戲非常簡單，就是翻牌然後下子，但是一起玩的策略咖朋友卻覺得蠻爆腦的 (!)。主要還是因為你沒有辦法預測翻出地形的順序，而且因為後來有很多村莊，你會有很多可以下子的位置選擇，放在哪裡都會影響接下來方塊可以放的位置，所以很傷腦筋。
另一位朋友的地圖。這位朋友第一、第二時期沒有跑太遠，反而專注在完成村莊，只是他的村莊都比較集中在中心位置，所以也沒有散播得太遠。加上村莊是後期比較高分，所以村莊的部分他沒有得到很多分數。
最終計分啦~~~~，遊戲過程中翻的寶箱，如果有遊戲結束計分卡，這時候會進行結算。像上圖，這意思是我每個發現的塔可以得 1 元。其它的計分卡還有比如說，在特定地形上蓋村莊，也會有額外的錢可以得。
計分完，把所有遊戲中獲得的錢幣翻開 (有種開講的驚喜感)！我總共獲得 123 分，我自己認為目標都有第一個達成，一些調查牌 combo 也都有組出來，覺得玩得還不錯，沒想到另一位玩家居然高達 160 幾分，作弊啦~~~~~掀桌啊~~~~~ XD。由於遊戲中錢幣都是蓋著放置，找錢的時候不小心沒拿好，可能就會拿到 50 的...我們合理懷疑他...... (好啦輸就輸，跑哭)。
就如同其他玩家朋友的回饋，這款遊戲的確非~常~單~機，實際上這的確就是一個「多人玩的單人遊戲」，如果你很享受個人慢慢解 Puzzle 的話，這款遊戲的單人模式應該會很適合你。與多數單人以及合作類型的遊戲相同，這類遊戲就是遊戲內建「出題機制」，這是遊戲內部對抗玩家的一種設計，多數可能是每回合敵人有特定移動模式 (比如都朝最接近玩家的路線前進)，然而這裡則是每回合有一個題目丟出來給你，讓你想辦法找出最佳解決辦法，現在給你高山地形，你要放哪裡？現在給你三個相鄰的海洋地形，你要放哪裡？諸如此類，你無法預測下一步，只能找出當前最佳的位置，然後頂多再多一些之後如果有 XXX 地形，放哪裡更棒的考量。
也許就是因為每回合解題已經太過燒腦，所以設計師和出版編輯決定減少玩家彼此干擾的互動成分，讓大家可以好好專心解題。其實互動可以不必是直接且針對性的，可以做一些比如這回合大家都有去某某地點或村莊，可能觸發什麼共同事件，讓玩家在探索地圖的同時也有更多共同事件的參與感，也許可以讓這遊戲更棒。對我來說，單就目前的版本來看就已經是一個令人滿足的遊戲，尤其遊戲裡有多種地圖可以重複遊戲，起碼玩個 4 場都還是有新鮮感。
遊戲還有調查牌逐時期發動的設計我也蠻喜歡的，在選擇調查牌時，你知道第一張牌整場遊戲會被啟動至少 4 次，第二張牌至少 3 次等，所以選擇上你會考量是否想用這張牌多次。由於每張牌上提供的地形組合有所不同，所以如果加上使用的次數頻率這個考量，你會更容易做出選擇，進而打造自己的強大「行動引擎」，每次開出時期牌時你就會像是「賓果」一樣，覺得你選的調查牌來得正是時候，成就感滿滿。
整體而言，遊戲本身是抽象的，但是因為可重複建立路線的設計讓這遊戲與探索的背景搭得十分完美，算是少數不會讓人覺得「乾」的抽象遊戲，此外架空的世界以及一些帶點奇幻的元素也幫助進入這遊戲許多。從這款遊戲可以看到 Matthew Dunstan 在點與點連線建立類型的遊戲上嘗試找出更多可能性，我認為相當成功，而且接連也推出許多衍伸的遊戲，這應該是他近年來給自己設計方向上的課題，很期待看到他更多作品。
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遊戲規則
遊戲背景
女王已向經商探險家公會發出召集令，邀請勇敢的冒險者前往 Tigomé 王國的各個角落。雖然王國正在蓬勃發展，但其地圖已經有一段時間沒有更新，大城市之間也失去了聯繫。你將與你的探險隊一起穿越波濤洶湧的大海、雄偉的山脈、廣闊的沙漠和茂密的草原、建立城市之間的貿易路線、造訪可遠瞻前方的發現塔，並發現新冒出頭的村莊。遊戲結束時擁有最多錢幣的玩家獲勝。
遊戲配件
8 個雙面地圖 (4 個 Avenia/Aghon、4 個 Cnidaria/Kazan)
1 個探索圖板
24 張目標牌 (每個地圖 6 張)
52 個村莊指示物 (每個玩家 13 個)
144 個探險家方塊 (每個玩家 36 個)
16 個發現塔
32 個交易站指示物
75 個錢幣指示物
40 個寶藏指示物
16 個水晶指示物
5 單人模式時期指示物
9 張探索牌 (5 張基本、4 張時期)
28 張調查牌
40 寶藏牌
遊戲目標
每位玩家的目標是在 4 個時期中，藉由探索地圖來發現村莊、完成貿易路線、挖掘遺跡，並造訪發現塔來獲得錢幣。任何時候你獲得錢幣時，從一般供應區拿取並把有數值那面朝下放到你的圖板旁，直到遊戲結束。玩家可以隨時與一般供應區找兌錢幣。4 個時期後，遊戲結束，最多錢的玩家獲勝。
遊戲流程
每個時期進行多個回合，其回合數與探索牌庫中牌的數量相等。玩家同時進行回合，回合間根據翻開的探索牌放置探險家到他們地圖的各個區域。探險家必須放到村莊旁、首都區旁，或者之前放置的探險家旁，而且隨著玩家發現越多村莊，每個時期玩家可以從這些新村莊的任一個開始新的旅程。
地圖說明
01 地圖有 4 種地形：草地、沙漠、高山，以及海。
02 每個地圖的首都區是遊戲一開始你探索的起點。你不能探索首都區。
03 連續相同地形類型的區域群組會組成一個地區。(上圖範例，5 個草地區域組成一個草地地區)
04 總共有 5 種區域：
◎ 空白區：當你完整探索一個地區後，你可以在這些區域發現新的村莊。村莊可以讓你獲得錢幣，獲得的數量可以參照地圖上的計分區。
◎ 錢幣區：該區域顯示多少錢幣就獲得多少錢。
◎ 遺跡區：你可以在這裡得到寶藏牌。
◎ 城市區 (帶有數值 2、3、4 或 5)：當你用你的探險家、村莊，以及 (或者) 你的首都區把 2 個城市連在一起，你可以獲得錢幣。
◎ 發現區：發現塔可以讓你獲得錢幣，獲得的數量可以參照地圖上的計分區。有些地圖有其它類型的區域與地形，這會在「探險家年鑑」的章節說明。
05 地圖底部的計分區顯示發現村莊與發現塔的價值。
(完整規則分享給訂閱會員)
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遊戲名稱：The Guild of Merchant Explorers
遊戲設計：Matthew Dunstan、Brett J. Gilbert
美術設計：Gerralt Landman
BGG頁面：https://boardgamegeek.com/boardgame/350933/guild-merchant-explorers
遊戲人數：1-4
遊戲時間：45-60分鐘
出版公司：Alderac Entertainment Group
適用卡套：6*9.2 一包、4.5*7 一包
1 本規則書
8 個雙面地圖 (4 個 Avenia/Aghon、4 個 Cnidaria/Kazan)
1 個探索圖板
24 張目標牌 (每個地圖 6 張)
52 個村莊指示物 (每個玩家 13 個)
144 個探險家方塊 (每個玩家 36 個)
16 個發現塔
32 個交易站指示物
75 個錢幣指示物
40 個寶藏指示物
16 個水晶指示物
5 單人模式時期指示物
9 張探索牌 (5 張基本、4 張時期)
28 張調查牌
40 寶藏牌
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